猫人

３５歳の冬。僕はあの坂道の、あの森の前で猫人と会う。猫人は、今度は森の入り口に立ち、僕の正面に立っている。

気づくとが僕は、森の中の道のはずれに横たわっていた。脇腹の異様な痛みと、顔からの出血が、猫人の存在が事実であったことを示している。

そこには、猫の被り物をした人間がいた。 　おぞましい姿だった。 　耳は頭の両脇から台形にフニャけて広がり、真っ黒で、１０センチほど伸びている。毛は全面的にこれ以上ないほど黒い。

僕はその時、後ろを振り返る。 　誰かがいた。 　誰かが後ろを歩いていた。 　音はない、声もない、だけど確実に。 　そして僕を見ていた。 　でも振り返ってみても誰もいない。

だから、男子校のラグビー部の僕には、そんなにたくさん女子と出会う機会があったわけではなく、多くの男子校生徒がそうであるように、女の子と出会うには秋の文化祭が１年の中で最大のチャンスということになる・・・